À propos de l'emphysème

L'emphysème est une maladie débilitante principalement causée par le tabagisme. Les facteurs secondaires sont la pollution de l'air intérieur, en particulier provenant des biocombustibles utilisés pour cuisiner, la pollution intérieure et les poussières et produits chimiques sur le lieu de travail. Dans de rares cas, cette maladie peut être causée par l'absence de l'alpha-1-antitrypsine. Les personnes souffrant d'une déficience de l'alpha-1-antitrypsine sont génétiquement prédisposées à développer de l'emphysème, et souffrent souvent des effets de la maladie à un âge moindre que les personnes ayant développé un emphysème lié au tabagisme.  

L'emphysème est une forme de broncho-pneumopathie chronique obstructive, ou BPCO, qui représente actuellement la quatrième cause de mortalité dans le monde. L'Organisation mondiale de la santé prévoie que d'ici 2030, les broncho-pneumopathies chroniques obstructives seront la troisième cause de mortalité dans le monde. Le fort taux de tabagisme dans de nombreux pays, associé à des niveaux croissants de polluants dans l'air dans certaines régions du monde, contribue à cette augmentation.

Emphysème : progression de la maladie

L'emphysème se caractérise par une détérioration progressive du tissu pulmonaire, entraînant une expansion (hyperinflation) des lésions pulmonaires. Une personne souffrant d'emphysème à un stade avancé se sent constamment essoufflée, elle réduit donc graduellement son niveau d'activité physique pour éviter l'essoufflement. Ce qui entraîne un déclin progressif de son état de santé général, pouvant créer d'autres problèmes de santé. Au fur et à mesure de la progression de la maladie, des activités aussi simples que monter les escaliers, s'habiller, faire les courses et même manger et boire deviennent difficiles à accomplir pour les personnes souffrant d'emphysème.